大隅紅茶 べにふうき 2024 オオスミコウチャ ベニフウキ

国産紅茶の歴史的産地の一つ、南国鹿児島の太陽が育んだ和紅茶。フルボディのワインにも似た濃厚な味わい、完熟果実のような香気が心地よい逸品。ミルクティーも絶品です。

【品種について】
「べにふうき」は、紅茶・半発酵茶兼用の品種として1993年に登録された品種です。
「べにふうき」は、「べにほまれ」を母（種子親）に、ダージリンからの導入種 「枕Cd86」 を父（花粉親）に交配、選抜されました。
母「べにほまれ」は、多田元吉氏がインドから持ち込んだ種子から選抜されたアッサム雑種であり、日本で最初の紅茶用品種として登録されています。
そのため、「べにふうき」もアッサム種に近い品種であり、水色は力強く濃い紅色、香りが豊かでボディ感があり渋みが強いといった特徴があります。
1999年、「べにふうき」に含まれるメチル化カテキンが花粉症などのアレルギー反応を抑制することが明らかにされたことで注目を集め、その後、栽培地域が広がりました。
なお、メチル化カテキンは緑茶に多く含まれる一方、紅茶にした場合は酸化酵素の働きによって失われることが判明しています。

【大隅について】
大隅地域は鹿児島湾の東岸に突き出た半島部分で、鹿児島県の面積の23%を占め、農業や畜産が盛んなエリアです。なかでも、志布志市は鹿児島県の荒茶生産量で第2位（約15%）、茶園面積、生産量ともに増加している活気のある産地です。

【鹿児島堀口製茶について】
鹿児島県志布志市で70年余、お茶の生産から製造、販売まで一貫して行っています。
自社茶園120ヘクタール、系列茶園も含めると300ヘクタールという国内最大級の経営面積で、茶摘み機や除草機械などの自動化に積極的に着手しています。また、情報のネットワーク化やDX化を行い、収穫時期の判定や虫や霜の害への対処など、『スマート農業』を推進。農作業の省力化を図り、農家の高齢化や人手不足問題の解消にもつなげています。『スマート農業』と、総合的雑草管理である『ＩＰＭ農法』を融合した『スマートＩＰＭ農法』を実践しています。また、食品安全マネジメントのための、国際的な規格「FSSC22000」を荒茶工場から仕上包装工場まで一貫して取得しており「安心・安全」なお茶作りに取り組んでいます。

鹿児島堀口製茶の「べにふうき」は、濃厚な味わいと香気から、英国のGreat Taste 2024にて最高位3つ星の評価を獲得するなど、国内外のコンテストにおいて多数の受賞歴を誇る注目の人気銘柄です。

【お茶について・堀口さんからのメッセージ】
インドのダージリンのように芳醇なマスカテルフレーバー。その華やかでフルーティーな香りを目指し、茶葉の水分量を調整しながら萎凋しています。
低温萎凋を行うことで、ゆるやかに発酵させ、茶葉を新鮮な状態にすることで、花のように華やかで甘い香りに仕上げました。
世界三大紅茶、インドのダージリン、スリランカのウバ、中国のキームン。そこに日本全国の和紅茶生産者と協力して日本の「和紅茶」を加え、世界第四の産地をつくりたい。そんな想いで紅茶作りに取り組んでいます。